Créée en 1980 sous l’impulsion du professeur Vladimir Halpérin, l’Association suisse des Amis du Dr Janusz Korczak, est composée de personnes fortement convaincues de l’apport et de l’originalité du Dr Janusz Korczak, et désireuses de faire vivre concrètement des conceptions pédagogiques empreintes d’amour et de respect. L’Association est reconnue sans but lucratif. Elle est apolitique et laïque. Avec une vingtaine d’associations nationales dans le monde regroupées au sein de l’International Korczak Association (IKA), mais en toute indépendance, elle développe de nombreuses activités toujours conduites par la recherche du respect et de l’ouverture.
Promotion de la pensée korczakienne
Par tous les moyens possibles (traductions, éditions, conférences, symposiums, lettre d’information, groupes de lecture, expositions, site internet, compétitions scolaires et universitaires…), l’Association a pour vocation de faire connaître la pensée pédagogique et sociale du « vieux Docteur ».
Soutiens actifs à l’enfance en difficulté
L’Association s’efforce aussi de soutenir activement, seule ou avec des partenaires tels que la Ville de Genève, des programmes éducatifs, thérapeutiques et/ou caritatifs en Suisse et dans le monde. Parmi de tels programmes actuels ou anciens, on peut citer :
Camarada, un service genevois d’aide à l’insertion des mères émigrées et de leurs enfants ;
le Cœur des Grottes qui abrite à Genève des femmes et leurs enfants en situation de grande précarité ;
l’association Appartenances qui offre divers soutiens sociaux et psychologiques aux populations migrantes en Suisse romande ;
le Jardin de la Paix à Jérusalem, dont les enfants juifs, chrétiens et musulmans sont, à travers une coéducation en hébreu et en arabe, élevés dans le respect des uns et des autres ;
la « Hope Flowers School » de Bethléem, une école palestinienne qui développe les notions d’ouverture et de coexistence pacifique ;
Beit Ham et Beit Esther, des centres d’accueil et de soins en faveur des jeunes marginalisés en Israël et en Palestine ainsi que des personnes confrontées à des traumatismes psychiques engendrés par la guerre ;
des pédagogues de Kursk en Russie, qui contribuent par l’apprentissage de la musique au soutien d’enfants cancéreux ;
d’autres pédagogues en Argentine, qui appliquent aux enfants des rues les principes de l’éducation korczakienne ;
des éducateurs et des travailleurs sociaux au Vietnam et en Bosnie qui puisent dans la pensée de Janusz Korczak des principes guidant leur action au service de l’enfant ;
des programmes pédagogiques pour aveugles au Tibet, au Népal et en Inde…
Lieu de documentation
L’Association suisse est présente au travers de son site Internet (www.korczak.ch) régulièrement actualisé. Par ailleurs, elle publie trimestriellement sa Lettre d’information, offerte à tous ses membres. L’Association est au service des écoliers, étudiants, enseignants et éducateurs recherchant de la documentation. Elle met à disposition une bibliothèque, une vidéothèque, une mallette pédagogique et du matériel d’exposition.